Por que os Yankees realmente não tem uma rotação sólida?

Ao todo, 9 arremessadores diferentes abriram jogos durante a última temporada para a equipe do Bronx, com um destaque absoluto para Gerrit Cole. Contratado na offseason, ele veio para ser o Ace dos Yankees e respondeu a altura, saindo com 7 vitórias e 3 derrotas em 12 partidas iniciadas. 

O problema é a sequência da rotação não teve nenhum jogador despontando. Nomes como Jordan Montgomery, Masahiro Tanaka, J.A. Happ e James Paxton não conseguiram demonstrar sua experiência no montinho, abrindo espaço para arremessadores mais novos e até mesmo partidas de bullpens para NY, lideradas por Michael King e Jonathan Loaisiga. Para entender em números, o trio de veteranos teve oito vitórias e nove derrotas em 34 partidas, enquanto a estratégia de dividir a partida entre relievers rendeu sete vitórias e quatro derrotas (considerando jogadores que começaram pelo menos uma partida).

Precisando abrir espaço dentro do elenco e principalmente com urgência para se livrar de contratos caros, New York precisou abrir mão de alguns jogadores. A equipe abriu mão de Tanaka, que voltou para a liga japonesa. Já J.A Happ foi para o Minnesota Twins, enquanto James Paxton ainda não assinou com nenhuma equipe da MLB. Outro nome que foi embora foi o reliever Adam Ottavino, que foi envolvido na troca com o Boston Red Sox. 

Mas com todas as saídas e dúvidas quanto ao potencial de seus arremessadores nas ligas menores, a equipe do Bronx foi ao mercado buscar alguns braços. Até o momento, três jogadores contratados são potenciais candidatos para a rotação. São eles: 

O lançador chega aos Yankees aos 32 anos e passou as últimas duas temporadas com o Baltimore Orioles. Foram 27 partidas com a franquia, acumulando cinco vitórias e onze derrotas, com um ERA de 5.86 e pouco mais de 110 innings arremessados. Como ele deve somente disputar por uma vaga dentro do elenco, a franquia de NY só precisou pagar um contrato de 750 mil dólares para assinar com o jogador.

Diferente dos arremessadores acima, Tailon chegou a NY por meio de troca com o Pittsburgh Pirates. Para ficar com o jogador de 29 anos, a franquia teve que abrir mão de quatro prospectos (Miguel Yajure, Roansy Contreras, Maikol Escotto e Canaan Smith). O arremessador sofreu diversas lesões durante sua carreira, incluindo a mais recente em 2019 (sua segunda Tommy John), que encerrou sua temporada após apenas sete partidas. Pela gravidade do procedimento, Tailon foi cortado da temporada 2020 dos Pirates.

Com pouco menos de um mês para o começo do Spring Trainning, a rotação inicialmente do Yankees está assim: 

1) Gerrit Cole

2) Corey Kluber

3) Jameson Tailllon

4) Jordan Montgomery

5) Deivi García

Outros nomes devem ser testados durante a pré-temporada como Asher Wojciechowski, Michael King e Domingo Germán, que retorna a MLB depois de problemas extracampo.

Se tudo ocorrer como planejado, as partidas comandadas por Gerrit Cole devem ser "garantias" de vitórias para o time do Bronx. Porém, se olhar atentamente ao restante da provável rotação, só existem dúvidas e jogadores que não performaram bem em 2020. 

Deivi Garcia tem apenas 21 anos e pode sofrer as dores de crescimento em uma temporada completa na MLB. Jordan Montgomery ainda não se provou como uma peça de confiança para uma rotação titular, enquanto Kluber e Taillon são grandes interrogações depois de tantas lesões nos últimos anos.

Com o salary cap estipulado em 210 milhões para a temporada 2021, a franquia do Bronx tem pouco mais de 20 milhões para usar até o limite da trade line. Esse valor não permite grandes investimentos como Trevor Bauer, no entando existem opções. Brett Anderson, Chase Anderson e Jake Arrieta são opções que custariam algo na casa de 5/6 milhões por uma temporada. 

Com Cole sendo praticamente uma garantia, NY precisa que Kluber e Jameson estejam saudáveis ou ao menos um deles consiga produzir em nível para a rotação. Jordan Montgomery consegue ter uma temporada livre de lesões com bons resultados e Garcia consegue se provar nas grandes ligas.

Entretanto, suponhamos que dois ou mais jogadores dessa rotação não consigam produzir com qualidade. As saídas são investir mais nos relievers e tentar montar um sistema de jogos de bullpen ou até mesmo promover alguns jogadores das minors, como Clarke Schmidt (que participou de três partidas em 2020), Luis Gil, Alexander Vizcaino e Yoendrys Gomez. 

Se o ataque operar como muitos esperam, a equipe do Bronx pode conseguir lidar com esses problemas durante a temporada regular. Todavia, os playoffs demandam ainda mais a necessidade de qualidade no montinho e se os Yankees chegarem mais uma vez com esses problemas, a busca pela World Series pode esperar ainda mais.